Herbert Read

Herbert Read

Herbert Edward Read (Kirbymoorside, Gran Bretagna, 4 dicembre 1893 – Stonegrave, Gran Bretagna, 12 giugno 1968) è stato un anarchico, poeta e critico letterario britannico.

Biografia

Figlio di un agricoltore, dopo la morte del padre frequenta una scuola per orfani di Halifax ed a soli sedici anni viene assunto in una banca di Leeds. Il lavoro non gli impedisce di proseguire i suoi studi, studiando la sera e arrivando sino alla laurea all'università di Leeds nel 1914.

Intraprende l'attività di poeta e scrittore, che però viene interrotta bruscamente nel corso della Prima guerra mondiale dopo la pubblicazione di Chaos (1915). Read combatte in Belgio e Francia, raggiungendo il grado di capitano. Durante la guerra fonda con Frank Rutter un giornale, Arts and Letters, con cui attacca le posizioni britanniche conservatrici. Dopo la guerra lavora in diversi settori ed approfondisce, pubblicando diversi lavori, tematiche riguardanti Kropotkin e Jung.

La sua prima dichiarazione in favore dell'anarchia risale al 1937, quando si schiera anche apertamente e pubblicamente contro i reazionari di Francisco Franco in Spagna. La sua conversione all'anarchismo sarebbe dipesa in primis dalla lettura di un libello di Edward Carpentier: Non gouvernemtal society (1911). Assistente aggiunto del Victoria and Albert Museum di Londra, lavorerà come professore di Belle Arti a Edimburgo e insegnante in varie università inglesi.

Alla fine della Seconda guerra mondiale, dove assume posizioni pacifiste, critica il marxismo reiterando le proprie posizioni libertarie. Tuttavia, nel 1953, accettando l'onorificenza di knighthood (Cavaliere) per i servigi resi alla letteratura, riceve l'ostracismo di gran parte del movimento anarchico. In questo periodo si occupa di vari settori di lavoro letterario da lui sviluppati.

Pensiero

Filosofo politico e pedagogo, ma anche poeta, esordendo sotto l'influsso di Th. S. Eliot (alla cui rivista The criterion collaborò) e uomo di lettere. Tra le raccolte successive: Thirty-five poems (1940); A world within a war (1944); Moon's farm (1955). Convinto assertore dell'utilità della psicanalisi per la critica, Read pubblica moltissimi studi su arte, estetica, anarchia (Poesia e anarchismo del 1938; Filosofia dell'anarchismo del 1940; L'educazione attraverso l'arte del 1943; Rivoluzione e ragione del 1953; Il mio anarchismo del 1966; ecc.) e la letteratura del suo tempo.

Herbert Read ha inoltre sviluppato un forte interesse per il tema della pedagogia e in particolare per l'arte come mezzo d'educazione, la cui critica è strettamente legata alla critica della società. Attribuendo un ruolo centrale all'arte (secondo Read la percezione artistica è prerogativa umana universale e non strettamente legata a pochi individui, i cosiddetti artisti), egli pensa in questo modo di sostituire all'educazione della mente l'educazione dei sensi.

Il suo anarchismo è stato influenzato da William Godwin, Pëtr Kropotkin e Max Stirner ed a sua volta ha influenzato anarchici britannici importanti come Colin Ward.

Opere

Vi sono ancora molte opere inedite e che verranno pubblicate

Songs of Chaos, 1915 Naked Warriors, 1919 Ecloques, 1919 Mutations of the Phoenix, 1923 Speculations by T. E. Hulme, 1924 (curatore) English Poetry, 1924 (con B. Rackham) In Retreat, 1925 Reason and Romanticism, 1926 English Stained Glass, 1926 Collected Poems, 1926 English Prose Style, 1928 Phases of English Poetry, 1928 The Sense of Glory, 1929 Staffordshire Pottery Figures, 1929 Julien Benda and the New Humanism, 1930 Wordsworth, 1930 The Meaning of Art, 1930 (edizione americana The Anatomy of Art, 1932) Ambush, 1930 Form in Modern Poetry, 1932 Art Now, 1933 The Innocent Eye, 1933 Art and Industry, 1934 Henry Moore, Sculptor, An Appreciation, 1934 My Anarchism, 1934 Essential Communism, 1935 Selected Essays and Critical Writings by A. R. Orage, 1935 (con D. Saurat) The Green Child, 1935 Surrealism, 1935 Five on Revolutionary Art, 1935 (a cura di B. Rea) Poems, 1914-1934, 1935 Art and Society, 1936 In Defence of Shelley and Other Essays, 1936 Art and Society, 1937 Collected Essays in Literary Criticism, 1938 (come The Nature of Literature, 1956) Poetry and Anarchism, 1938 Annals of Innocence and Experience, 1940 Thirty-Five Poems, 1940 To Hell with Culture, 1941 Education Through Art, 1943 The Politics of the Unpolitical, 1943 The Education of Free Men, 1944 Paul Nash, 1944 A Coat of Many Colours, 1945 Collected Poems, 1946

The Grass Roots of Art, 1947 Klee, 1948 The Psychopathology of Reaction in the Arts, 1948 Education for Peace, 1949 Gauguin, 1949 Coleridge as Critic, 1949 Existentialism, Marxism and Anarchism, 1949 Contemporary British Art, 1951 Art and Evolution of Man, 1951 The Philosophy of Modern Art, 1952 The True Voice of Feeling, 1953 The Collected Works of C. G. Jung, 1953-1979 (20 volumi, con M. Fordham) Anarchy and Order, 1954 Icon and Idea, 1955 Moon's Farm and Poems Mostly Elegiac, 1955 The Art of Sculpture, 1956 The Tenth Muse, 1957 A Concise History of Modern Painting, 1959 Kandinski, 1959 The Parliament of Women, 1960 The Forms of Things Unknown, 1960 Creative Arts in American Education, 1961 (con T. Munro) Truth is More Sacred, 1961 (con Edward Dahlberg) Aristotle's Mother, 1961 A Letter to a Young Painter, 1962 The Acanthus History of Sculpture, 1962 (curatore, 4 volumi, con H. D. Molesworth) Lord Byron at the Opera, 1963 The Contrary Experience, 1963 To Hell with Culture, and Other Essays on Art and Society, 1963 Selected Writings, 1963 A Concise History of Modern Sculpture, 1964 Henry Moore, 1965 The Origins of Form in Art, 1965 Collected Poems, 1966 Encyclopedia of the Arts, 1966 (curatore, edizione rivista come The Thames and Hudson Dictionary of Art and Artists, 1985) Poetry and Experience, 1967 Art and Alienation, 1967 Selected Works of Miguel de Unamuno, 1967 (con altri) Arp, 1968 The Meaning of Art, 1968 (edizione rivista) Essays in Literary Criticism, 1969 The Cult of Sincerity, 1969 The Correspondence of Sir Herbert Read, 1969 (pubblicata in S. Berne's The Unconscious Victorous and Other Stories) The Redemption of the Robot, 1970 Pursuits and Verities, 1983 A One-Man Manifesto and Other Writings for Freedom Press, 1994

Voci correlate

• Estetica
• Alex Comfort