Gracchus Babeuf: differenze tra le versioni

Il [[15 marzo]] [[1787]] Dubois de Fosseux chiese a Babeuf di elencargli un certo numero di questioni che potevano essere argomento dei prossimi premi offerti dall'Accademia. Il [[21 marzo]] Babeuf rispose suggerendogli tre temi: « Ë un uso abusivo lasciare annualmente a maggese il terzo delle terre di prima qualità  o anche di tutti i tipi di terra coltivabile? », suggerendo l'uso più moderno della rotazione annuale delle colture in modo da aumentare la produzione agricola.  

Il terzo tema chiedeva « quale sarebbe lo stato del popolo le cui istituzioni sociali fossero tali da regnare indistintamente tra tutti i suoi individui la più perfetta eguaglianza; ove il suolo abitato non fosse di nessuno, ma appartenesse a tutti; ove tutto fosse in comune, anche i prodotti di ogni genere d'industria? Simili istituzioni sarebbero autorizzate dalla Legge naturale? Sarebbe possibile l'esistenza di una simile società  e sarebbero anche praticabili i mezzi per osservare una ripartizione assolutamente uguale? ».

Babeuf comprende che le leggi non sono che la legittimazione e la difesa dell'ordine esistente: da una parte, i codici « servirono agli usurpatori come titoli legittimanti i loro saccheggi, e alle famiglie vinte come irrevocabili decreti di confisca delle loro spoglie », e dall'altra impedirono a queste ultime « di sollevarsi da tale sorta di avvilimento » e fecero in modo che « dalla classe vittoriosa fossero considerate costituenti una sorta di classe molto inferiore della specie umana ». Queste leggi non scendono dal cielo e non sono il prodotto di una necessità  della natura, ma è stata proprio la classe vittoriosa a stabilire « nelle assemblee convocate per la redazione di siffatti codici gli articoli a suo piacimento ».

Scopriamo così che a quest'epoca Babeuf non ha ben compreso, se pure lo ha letto, il ''Discorso sull'origine della diseguaglianza'' di Rousseau, dal momento che egli ripete le critiche malevoli e soprattutto ingiustificate che [[Voltaire]] portò nel [[1755]] all'opera di Rousseau. La sua adesione al comunismo è però evidente, anche se non gli è chiaro il modo con il quale costruire una società  perfettamente egualitaria.

Babeuf immagina la reazione che tali proposte susciterebbero nelle classi privilegiate: « A che titolo coloro che non posseggono nulla potrebbero esigere tanti vantaggi da coloro che posseggono tutto? », perché « su questa base la sorte degli uni non sarà  preferibile a quella degli altri? ». Il « titolo » di queste rivendicazioni, risponde Babeuf, è quello che ha « ogni pupillo divenuto maggiorenne di rivendicare le spoglie che un tutore infedele ha avuto la vigliaccheria di sottrargli ». Il popolo ha raggiunto l'età  della ragione dopo essere stato tenuto « in uno stato di perpetua adolescenza e di fatale inerzia » dai possidenti, questi « tutori indegni », che lo hanno strangolato con « macchinazioni grottesche e barbare » e lo hanno « nutrito di superstizioni, di pratiche minuziose, di idee ridicole ».

Babeuf calcola in sei milioni il numero delle famiglie francesi, e in settanta milioni di jugeri i terreni coltivabili. Una divisione egualitaria assegnerebbe a ciascuna famiglia un podere di undici arpenti:<ref>Equivalenti a circa quattro ettari di terreno.</ref> « con una tale estensione di fondi ben coltivati, in quale onesta mediocrità  non ci si sarebbe mantenuti? Quale candore, quale semplicità  di costumi, quale invariabile ordine non avrebbe regnato tra il popolo che avesse adottato una forma così saggia, così perfettamente conforme alle Leggi generali tracciate dalla natura, e che la nostra sola specie si è permessa di infrangere? ». Babeuf aggiunge di non « pretendere di riformare il mondo al punto di voler esattamente ripristinare la primitiva eguaglianza ». Gli basta, per il momento, dimostrare che « gli sventurati » avrebbero tutto il diritto di chiederla, « se gli opulenti persistessero nel rifiutare soccorsi onorevoli », togliendoli dalla « rivoltante indigenza in cui li hanno ridotti i mali accumulati nei secoli precedenti ».

In definitiva, su 26 milioni di Francesi e circa sette milioni di maschi maggiorenni, tre milioni erano i cittadini passivi e quattro milioni gli attivi, 40.000 gli elettori di secondo grado e poche migliaia, i più ricchi, quelli destinati a occupare i posti di maggiore responsabilità  politica e amministrativa. Contro questo stato di cose Babeuf prese posizione con l'articolo ''Umilissimo indirizzo ai membri dell'ordine delle Patacche, ai rispettabili cittadini dell'ordine del Marco con l'adesione dei membri degli ordini della Doppia e dello Scudo'', apparso in novembre nel ''Correspondant picard''.

Scrivendo a nome dei cittadini dell'« ordine delle patacche », Babeuf rileva come essi siano privati di fatto di quella libertà  ed eguaglianza che pure la ''Dichiarazione dei diritti'', votata l'anno prima, proclama esistere per tutti i cittadini. Solo chi concorre alla formazione delle leggi è veramente libero - sostiene Babeuf - mentre coloro che sono privati di tale diritto « sono degli schiavi e coloro che dettano loro legge sono dei despoti ». Pertanto, la classe più povera ha tutto il diritto di rifiutarsi di ottemperare ai doveri che le si vorrebbe imporre, il servizio militare e ogni tipo di pubblica contribuzione, insomma di mettere le sue « braccia al servizio di chi non appartenga all'ordine delle patacche ».

Due lettere, del [[20 agosto]] e del [[10 settembre]] [[1791]], inviate a Jacques Coupé,<ref>Jacques Michel Coupé (1737-1809), parroco di Sermaize, il 5 settembre 1791, appoggiato anche da Babeuf, fu eletto dal distretto di Noyon, in Piccardia, deputato dell'Assemblea Legislativa.</ref> consentono di conoscere il credo politico e sociale di Babeuf in questo periodo. Egli insiste sulla necessità  che la Costituzione garantisca l'effettiva, concreta, e non formale, eguaglianza dei cittadini. Sotto questa luce egli critica anche i democratici Pétion e [[Robespierre]] che, malgrado la loro « magistrale inflessibilità  », non si avvedono della « conseguenza capitale » del principio dell'« eguaglianza dei diritti: a tutti eguale educazione e sussistenza assicurata », che vuol dire piena eguaglianza intellettuale attraverso un'istruzione garantita a tutti - il « pane spirituale » - e la garanzia del « pane materiale » con la « messa in comune di tutte le risorse infinitamente moltiplicate e accresciute attraverso un'organizzazione sapientemente combinata e del lavoro generale saggiamente diretto ».

Secondo Babeuf, « la terra non dev'essere alienabile; ognuno, nascendo, ha diritto di avere la sua parte sufficiente, come avviene per l'aria e l'acqua; morendo, deve lasciarne eredi la società  intera, e non quelli che gli sono più vicini, perché proprio quest'ultimo sistema di alienazione ha dato tutto agli uni e niente agli altri ». L'inalienabilità  della terra impedirebbe la possibilità  di ristabilire col tempo le vecchie diseguaglianze, ognuno sarebbe sicuro « del suo patrimonio » e vivrebbe tranquillo per l'avvenire suo e dei suoi figli. L'artigianato e l'industria non scomparirebbero, perché evidentemente « non tutti potrebbero essere contadini » e si continuerebbero i necessari scambi di servizi, mantenendo ciascuno nella terra « un patrimonio inalienabile, in ogni tempo e circostanza un fondo, una risorsa inattaccabile contro i bisogni ».

=== Incarichi pubblici ===

In questo periodo, alla Rivoluzione veniva impresso un indirizzo democratico grazie al crescente influsso nella Convenzione della sinistra rappresentata dai Montagnardi - deputati provenienti dal circolo dei Giacobini radicali e in parte da quello dei Cordiglieri - guidati da Robespierre e all'inverso calo di consensi nei confronti della destra rappresentata dai Girondini. Le difficoltà  della guerra, il tradimento del generale Dumouriez, il crescente carovita, provocarono alla fine di maggio l'insurrezione delle sezioni rivoluzionarie di Parigi che portò il [[2 giugno]] all'arresto dei deputati girondini. Il successo dei Montagnardi era stato favorito dalle loro prese di posizione a favore dell'elemento popolare rappresentato dai sanculotti.  

Scrivendo il [[7 maggio]] ad Anaxagoras Chaumette, giornalista delle ''Révolutions de Paris'' e simpatizzante dei sanculotti, Babeuf gli esprimeva ammirazione per aver favorito il decreto della Comune di Parigi che stabiliva lo « stato d'insurrezione finché non saranno assicurate le sussistenze ». Analoga ammirazione manifestava per l'iniziativa di Robespierre, il « nostro legislatore », il « nostro Licurgo » che aveva avanzato il principio secondo il quale « il diritto di proprietà  non può pregiudicare l'esistenza dei nostri simili, che la società  è obbligata a provvedere alla sussistenza di tutti i suoi membri, sia procurando loro del lavoro, sia assicurando i mezzi di esistenza a coloro che non sono in grado di lavorare ».<ref>Principio recepito nell'art. 21 della Dichiarazione del 1793: « I soccorsi pubblici sono un debito sacro. La società  deve la sussistenza ai cittadini svantaggiati, sia procurando loro del lavoro, sia assicurando i mezzi di esistenza a quelli che non sono in età  di poter lavorare».</ref> Era entusiasta, Babeuf, convinto che la Rivoluzione stesse portando ai « giorni di una felicità  generale ignota a tutte le età  e a tutte le nazioni ».

Babeuf fu trasferito nel carcere dei ''Baudets'' di Arras. In un altro carcere di questa città  era detenuto dal [[15 gennaio]] 1795 per il suo « estremismo » politico un sottufficiale, [[Charles Germain]], che seppe di Babeuf e iniziò con lui una corrispondenza. Germain divenne subito amico e discepolo di Babeuf che prese a chiamarlo « generale », perché era sua intenzione destinarlo a svolgere propaganda presso i soldati.

Così dovrebbe fare, ma così non fa o fa in modo ineguale. Su cento persone che abitano le città  o i villaggi, novantanove sono mal vestite e sono operai. Sono senza camicia o senza scarpe quasi tutti coloro che tessono e filano lana e seta, e quelli che trattano il cuoio e fabbricano le scarpe. Analogamente, ha la casa spoglia l'operaio edile e chi fabbrica mobili. Invece, a non mancare di niente sono, oltre ai proprietari terrieri, « tutti coloro che di fatto non mettono le mani in pasta », cioè dei pochi che s'impadroniscono del frutto del lavoro di una moltitudine di braccia, dei pochi che si mettono d'accordo tra loro « per ridurre senza tregua il salario del lavoratore » e poi s'accordano « con i distributori di quanto hanno accumulato, i mercanti loro complici, per fissare la quota di tutte le cose », in modo che tale quota sia solo alla loro portata, alla portata di coloro che posseggono il denaro, l'oro e l'argento.

La società  immaginata da Babeuf è quella in cui i produttori, cioè « gli agricoltori e gli operai, gli artigiani, gli artisti e i dotti » lavoreranno per « il magazzino comune e ciascuno di essi vi invierà  il prodotto in natura del suo lavoro individuale », mentre gli « agenti di distribuzione », diversamente dagli attuali commercianti che operano nel proprio esclusivo interesse, lavoreranno nell'interesse della « grande famiglia » del popolo intero, facendo « rifluire verso ogni cittadino la sua parte eguale e varia della massa intera dei prodotti di tutta l'associazione ».

Certamente, il commercio estero non sarà  possibile, finché nelle altre nazioni esisterà  ancora la « vecchia bottega » della produzione e del commercio privato. Fortunatamente, in Francia si è in grado di produrre tutto il necessario e « noi » - osserva Babeuf - potremo intanto offrire all'ammirazione degli altri popoli « la nostra virtù sociale ».

Il [[6 novembre]] Babeuf scrive per sollecitare la popolazione alla vigilanza, a non farsi addormentare né conquistare dai nuovi padroni della Francia, come Tallien, come il corrotto Barras, come l'eterno voltagabbana Fouché, già  suo amico, che gli offrì denaro e migliaia di abbonamenti al ''Tribun du peuple'' purché passasse dalla parte del governo.

L'eguaglianza di fatto non è una chimera. La realizzò - scrive Babeuf - il legislatore spartano Licurgo ripartendo egualmente oneri e benefici, garantendo a tutti la sufficienza e a nessuno il superfluo. Le persone più stimabili condivisero il grande principio dell'eguaglianza. Non tanto Gesù, come si pensa, perché la sua massima « ama il fratello tuo come te stesso » non dice esplicitamente che « la prima di tutte le leggi è che nessun uomo può legittimamente pretendere che qualcuno dei suoi simili sia meno felice di lui ».

Dissero meglio [[Jean Jacques Rousseau|Rousseau]] scrivendo ''Perché lo stato sociale sia perfezionato, bisogna che ciascuno abbia abbastanza'', e [[Denis Diderot|Diderot]],<ref>In realtà  Morelly, nel suo ''Codice della natura'', che al tempo di Babeuf era però attribuito a Diderot.</ref> quando affermò che ''sulla forma migliore di governo non avrete fatto nulla finché non avrete distrutto i germi della cupidigia e dell'ambizione''. Persino Tallien, Fouché e l'oscuro deputato Jean-Baptiste Harmand, quando erano ancora dei rivoluzionari, avevano esaltato la vera eguaglianza. Anche Robespierre, nella sua Dichiarazione dei diritti, aveva scritto che ''lo scopo della società  è la felicità  comune'' e che gli individui ''nascono uguali in diritti e in bisogni'', mentre [[Saint-Just]], in un discorso del 1794, affermò che ''gli infelici sono le energie della terra, hanno il diritto di parlare da padroni ai governi che li trascurano''. Sembra che Babeuf, citando Robespierre e Saint-Just, volesse ingraziarsi i Giacobini, ora perseguitati dal Direttorio, perché si unissero al suo progetto rivoluzionario.

Il ''Manifesto dei plebe''i termina con un appello: « Il ''Monte Sacro'' o la ''Vandea plebea'' si formino in un sol punto o in ciascuno degli 86 dipartimenti! Si cospiri contro l'oppressione, sia in grande, sia in piccolo, segretamente o allo scoperto, in centomila conciliaboli o in uno solo, poco importa, purché si cospiri, e i rimorsi e le angosce accompagnino in ogni momento gli oppressori [...] Cambiamo, dopo mille anni, queste leggi incivili ».

=== La congiura degli Uguali ===

La congiura, che comprendeva tra gli altri [[Filippo Buonarroti]], [[Sylvain Maréchal]], [[Jacques Roux]] e [[Jean Varlet]], venne però scoperta. Il processo a Babeuf e agli altri cominciò il [[20 febbraio]] [[1797]] a Vendôme. Babeuf ed altri 30 furono giustiziati il [[27 maggio]] [[1797]] a Vendome, altri, come [[Filippo Buonarroti]] furono esiliati; Varlet invece riuscì a sfuggire alla cattura e pubblicò "Explosion", uno dei primi proclami anarchici, il quale dichiarava che «Governo e rivoluzione sono incompatibili».