Guerra dell'oppio e colonizzazione della Cina (XIX secolo): differenze tra le versioni

[[File:Second Opium War-guangzhou.jpg|thumb|right|300px|Combattimenti a Guangzhou durante la seconda guerra dell'oppio]]Con "guerra dell'oppio", si intende definire i due conflitti combattuti tra il [[1839]] e il [[1842]] e tra il [[1856]] e il [[1860]] dalla [[Gran Bretagna]] prima (prima guerra dell'oppio) e dalla Gran Bretagna e [[Francia]] successivamente (seconda guerra), contro l’impero cinese, allo scopo di imporre la liberalizzazione del commercio dell’oppio. In particolare la prima guerra dell'oppio segnò l'inizio dell'[[imperialismo]] europeo in [[Cina]].

La guerra dell’oppio è la dimostrazione esplicita di quale etica avvolga la “cultura” occidentale, che al contrario solitamente viene presentata come portatrice di valori.

La vendita dell’oppio ebbe certamente per gli occidentali l’effetto sperato ma per la [[Cina]] fu un vero e proprio disastro. Il consumo di oppio divenne una vera  e propria piaga sociale (aumento criminalità  e corruzione) e comportò anche la svalutazione del rame e l’aggravarsi della condizione dei contadini cinesi, i quali venivano pagati in rame per i loro prodotti, ma dovevano versare allo [[Stato]] le tasse in argento. In risposta a questi problemi, le [[autorità ]] cinesi inasprirono i divieti sulla droga, confiscando e bruciando enormi quantità  di oppio, ma ciò scatenò la violenta reazione dei britannici.

Infatti le truppe al servizio della monarchia inglese attaccarono la Cina, dando inizio alla guerra, che si si concluse con la vittoria degli inglesi. I vincitori obbligarono i cinesi alla firma del '''trattato di Nanchino''' ( [[29 agosto]] [[1842]]). In base a questo trattato la [[Cina]] fu trasformata in una vera  e propria colonia inglese: doveva risarcire una cospicua indennità  per l’oppio confiscato e distrutto, aprire cinque porti al commercio inglese e cedere Hong Kong alla [[Gran Bretagna]]. Identici accordi furono conclusi con altre potenze occidentali.

L'imposizione ai cinesi del libero commercio di oppio ebbe conseguenze nefaste che ebbero effetto a lungo, sino al XX secolo. Gli inglesi compresero la possibilità  di fare lauti guadagni dal commercio della droga e agirono di conseguenza. Questo portò la [[Cina]] alla spaccatura in diverse aree di influenza, controllate da varie bande criminali che realizzavano i loro profitti con il traffico dell’oppio, facendosi spessissimo la guerra attraverso armi acquistate dagli stessi britannici.  

La crisi socio-economica favorì lo sviluppo di rivolte contro le [[autorità ]] cinesi e quelle occidentali. Le più importanti furono la [[rivolta dei Taiping]] e la [[rivolta dei Boxer|rivolta dei boxer]]. La prima (durata dal [[1851]] al [[1864]]) si basò su una [[religione|dottrina religiosa cristiana]] che predicava l'[[eguaglianza|egualitarismo]] sociale, l’[[antisessismo]] e la volontà  di ripristinare la sovranità  della Cina. Le [[autorità ]] cinesi riuscirono a [[repressione|reprimere]] definitivamente la [[rivolta]] nel [[1864]] grazie anche all'aiuto degli inglesi e francesi [Le classi dominanti mettono spesso da parte il loro patriottismo quando si tratta di difendere i loro privilegi! ('''n.d.r''')]. La [[rivolta dei Boxer]] (dal [[1899]] al [[1901]]), condotta da  persone umili e poco colte (contadini, battellieri ecc.), ebbe anche un carattere nazionalista e nacque in odio all’Occidente e al disastro sociale conseguenza del loro [[colonialismo]]. Molti occidentali, soprattutto religiosi, furono uccisi e perseguitati, tanto che ciò comportò un nuovo intervento militare dell’occidente ([[USA]], [[Francia]], [[Gran Bretagna]], [[Italia]], [[Germania]], [[Giappone]] e [[Russia]]).