Banca: differenze tra le versioni

I grandi mercanti italiani del centro e nord [[Italia]] svilupparono strutture e funzioni similari alle moderne banche. Mercanti toscani, fiorentini e genovesi, più o meno fino al 1500, ebbero quasi il monopolio sulle attività  di credito e servizio finanziario rivolto ad altri commercianti. Nasce, grazie a loro, la ''lettera di cambio'', ovvero quel documento che veniva rilasciato a chi affidava in deposito i suoi soldi ad un banco della sua città ; la lettera di cambio univa la funzione di credito a quella di cambio: infatti, il commerciante, grazie al documento, poteva svolgere, in altre città  divere da quella in cui risiedeva, le stesse operazioni commerciali che avrebbe potuto svolgere con denaro contante.

La crisi bancaria del [[1907]], le due guerre mondiali e la crisi del [[1929]] non favorì l'espansione del settore bancario. Le crisi e la speculazione bancaria determinò negli USA la bancarotta per circa 10.000 banche sino al 1935; in altri paesi si assistette a centinaia di chiusura per fallimento. Tutti ciò indusse molti governi ad intervenire per definire meglio e regolamentare l'attività  bancaria. Le banche centrali e quelle di emissione divennero, grazie a questi interventi istituzionali, il vertice del sistema bancario, come prestatori di ultima istanza: furono nazionalizzate (la Banca d'Italia nel [[1936]], la Banca di Francia nel [[1945]], la Banca d'Inghilterra nel [[1946]]) e gli furono attribuite funzioni di controllo sul resto del sistema bancario. Fu inoltre prevista l'adozione da parte di ciascuna banca di una riserva obbligatoria sui depositi; le riforme ebbero la funzione di favorire o imporre una specializzazione dell'attività  bancaria.